Siilinjärven EsaB – Koripalloa vuodesta 1980

Siilinjärven EsaB on koripalloseura, jonka juuret ulottuvat aina vuoteen 1980 saakka. Alkuaikoina touhua riitti ja joukkueita löytyi lähes joka ikäluokasta ja myös miehillä sekä naisilla oli omat edustusjoukkueensa. Seura tunnettiin alun perin Siilinjärven Palloseuran koripallon alaosastona, kunnes paikalliset Kalle Savolainen ja Esa Torppavirta nousivat keskeisiksi taustavaikuttajiksi ja korisporukka eriytyi sekä nimi virallistui muotoon Siilinjärven EsaB. Vuonna 1998 toiminta kuitenkin päättyi, ja seura jäi tauolle yli vuosikymmeneksi.

Tauko päättyi vuonna 2013, kun kolme paikallista koripalloaktiivia päätti herättää EsaB:n eloon uudelleen. Toiminta käynnistyi koripallokerhona, ja kun kysyntä kasvoi, seuran toiminta virallistettiin uudelleen Siilinjärven EsaBin nimissä. Varsinainen seuratoiminta käynnistyi uudelleen vuoden 2014 aikana, ja siitä lähtien EsaB on toiminut aktiivisesti.

– Halusimme tuoda koripallon takaisin Siilinjärvelle, koska näimme, että lapsilla oli tarve ja kiinnostus lajia kohtaan. Alkuun mentiin kerhomaisesti, mutta harrastajia tuli nopeasti lisää, kertoo EsaB:n toiminnanjohtaja Ville Soininen.

Siitä lähtien seura on tarjonnut ennen kaikkea lapsille ja nuorille mahdollisuuden harrastaa koripalloa turvallisessa ja kannustavassa ympäristössä. Tänä päivänä seurassa on noin 100 harrastajaa, aina 3-vuotiaista senioreihin saakka.

Harrastamaan matalalla kynnyksellä

EsaB:n toiminnan keskiössä on harrastamisen ilo ja seura haluaakin tehdä koripallosta mahdollisimman saavutettavan lajin taitotasosta riippumatta. Kausimaksut pidetään maltillisina ja toimintaan voi tulla mukaan ilman aiempaa kokemusta. Toimintaa järjestetään avoimien ovien periaatteella, jotta lajia on helppo tulla kokeilemaan.

– Meille tärkeintä on, että lapset saavat liikkua, oppia ja viihtyä. Kausimaksut pidetään maltillisina ja mukaan voi tulla ilman aiempaa kokemusta. Kaikki ovat tervetulleita, Soininen kiteyttää.

Tämä ei kuitenkaan sulje pois tavoitteellista harjoittelua. Niille, jotka haluavat kehittyä pidemmälle, seura pyrkii mahdollistamaan pelaajapolun aina huipputasolle asti erilaisten yhteistyö- ja seurakontaktien kautta. EsaB tekee yhteistyötä esimerkiksi Kuopion koripalloseura Linkin kanssa vanhempien poikajunioreiden ja aikuisten harrastetason osalta. Naisissa seuralla on oma joukkue.

– Painopiste ei kuitenkaan ole kilpailullisuudessa, vaan siinä, että jokainen löytää harrastamisesta oman tapansa ja tasonsa, Soininen tarkentaa.

Tuki suoraan junioritoimintaan

Yhteistyö Savon Voiman kanssa näkyy konkreettisesti seuran pienimpien pelaajien arjessa. Alle 10-vuotiaiden tyttöjen ja poikien joukkue kantaa nimeä Team Savon Voima, ja kumppanuudesta saadut varat käytetään suoraan junioritoiminnan tukemiseen.

Siilinjärvellä alle 18-vuotiaiden salimaksut ovat maksuttomia, mikä on merkittävä ja arvokas tuki paikalliselle seuratoiminnalle. Tästä Soininen haluaa antaa suuret kiitokset Siilinjärven päättäjille. Kumppanuuksista saadut varat seura kohdistaa pääosin muihin junioritoiminnan kuluihin sekä seuratoiminnan arjen mahdollistamiseen.

– Saadun tuen avulla pystymme pitämään harrastamisen hinnan alhaisena ja tarjoamaan mahdollisuuden lajikokeiluun myös niille lapsille, joille harrastusten kustannukset voisivat muuten nousta esteeksi. Tämä on linjassa seuran arvojen kanssa, joiden kautta väylä koripallon pariin halutaan avata kaikille siitä kiinnostuneille, Soininen sanoo.

Soinisen mukaan ulkopuolisten tukijoiden merkitys on keskeinen seuran jatkuvuuden ja kasvun kannalta. Ilman kumppanuuksia toiminnan laajuus olisi selvästi rajatumpaa.

Paikallisen liikuntakulttuurin puolesta

Siilinjärvi on liikunnallinen kunta, jossa kasvavalle junioritoiminnalle on tilaa. Soininen näkee EsaB:n tulevaisuudessa mahdollisuuden kasvattaa harrastajamääriä, kehittää valmennuspolkua ja olla mukana vahvistamassa paikallista liikuntakulttuuria. Samalla seura haluaa innostaa perheitä mukaan yhteiseen tekemiseen ja tukemaan lasten harrastamista.

Yhteistyössä Savon Voiman kanssa tavoitteena on, että yhä useampi siilinjärveläinen lapsi pääsee kokeilemaan koripalloa ja löytää siitä pitkäaikaisen harrastuksen, tai jopa elinikäisen intohimon.

– On hienoa, että nuoret löytävät lajin ja tulevat harrastamaan. Toivomme, että mahdollisimman moni lapsi löytää koripallosta oman juttunsa – harrastuksena ja hauskana yhdessä liikkumisen muotona tai vaikka tulevaisuuden pelaajapolkuna, Soininen summaa.

Savon Voimalle paikallisen nuorisotyön ja liikunnan tukeminen ovat tärkeä osa yhteiskuntavastuuta. Yhteistyö Siilinjärven EsaB ry:n kanssa on osa tukitoimintaa, jonka tavoitteena on mahdollistaa liikunnallista arkea lapsille ja nuorille sekä vahvistaa alueellista elinvoimaisuutta. 

Tutustu Siilinjärven Esab ry:n toimintaan: https://siilinjarvenesab.fi/