Suonenjoen Kiekko-Karhut – 60 vuotta yhteisön sydämessä
Suonenjoen Kiekko-Karhut liikuttaa lapsia, nuoria ja aikuisia jääurheilun parissa jo kuudetta vuosikymmentä. Yhteistyön ja yhteisöllisyyden voimalla seura rakentaa harrastajilleen polkua aina luistelukoulusta edustusjoukkueisiin asti. Savon Voiman tuki näkyy niin edustusjoukkueen pelipaidassa kuin junioreiden ahkerasti käyttämällä laukaisupaikalla.
Suonenjoella luistelee tänäkin vuonna joukko innokkaita nuoria, joiden intohimo jääkiekkoon ja ringetteen on syttynyt paikallisen seuran, Suonenjoen Kiekko-Karhujen, ansiosta. SuKiKa on tarjonnut jääurheilun mahdollisuuksia paikkakunnan lapsille ja nuorille jo kuudella vuosikymmenellä. Pitkä yhteistyö Savon Voiman kanssa auttaa varmistamaan, että perinne jatkuu vahvana myös tulevaisuudessa.
– Aloitin itse jääkiekon SuKiKassa jo lapsena ja pelasin aikuisiälle saakka sekä täällä että välillä Kuopiossa, kertoo SuKiKan valmennuspäällikkö ja puheenjohtaja Olli Kortelainen.
– Valmentamisen pariin päädyin kahdeksan vuotta sitten, ja olen siitä lähtien saanut olla mukana monissa rooleissa aina junioreiden valmentamisesta miesten joukkueen luotsaamiseen ja seuratoiminnan kehittämiseen, Kortelainen jatkaa.
Koko kylän seura
SuKiKa on jäsenmäärälleen suurimpia Suonenjoen urheilutoimijoita. Seura tarjoaa lapsille ja nuorille mahdollisuuden harrastaa jääkiekkoa ja ringetteä osaavien valmentajien ja ohjaajien opastuksella. Harrastaminen seurassa voi alkaa jo luistelukoulusta ja jatkua aina edustusjoukkueeseen asti, tai aikuisena voi hypätä mukaan harrastejoukkueisiin.
– Pyrimme toiminnassamme siihen, että jokaisella pelaajalla olisi mahdollisuus harrastaa lajeja omalla tasollaan, ja että seuramme olisi mahdollisimman hyvin mukana tukemassa nuorten kasvua tervehenkisiksi ja yhteistoimintakykyisiksi, Kortelainen kuvailee.
SuKiKan jäsenmäärä on varsin laaja ja vuonna 2025 seuralla onkin noin 160 lisenssipelaajaa. Edustus- ja juniorijoukkueiden lisäksi mukana on kaksi aikuisjoukkuetta, joista toisen joukkueen tavoitteena on osallistua Savo-Karjalan alueen harrastesarjaan tulevalla kaudella.
– Meille on tärkeää, että seura tarjoaa lapsille ja nuorille paikan, jossa saa onnistumisen kokemuksia, kannustusta ja tukea, koska joskus se voi olla ainoa paikka, missä saa kehuja, Kortelainen korostaa.
Seurasta on ponnistanut vuosien varrella pelaajia myös isompiin ympyröihin, kuten esimerkiksi olympiavoittaja Iiro Pakarinen, joka pelaa nykyään HIFK:ssa tai Aleksi Hämäläinen, joka on nykyisin ammattilaiskentillä Ranskassa. Uusien idoleiden synnyttäminen kertoo siitä, että SuKiKassa tehty kiekkokasvatus kantaa hedelmää.
Harrastajamäärää kasvatetaan yhdistämällä voimat Sawo Hockeyn kautta
Tulevaisuuden harrastajamäärän kasvattamiseksi SuKiKa on tehnyt tiivistä yhteistyötä muiden lähiseudun seurojen, kuten Leppävirran, Pieksämäen ja Varkauden kanssa. Keväällä 2025 perustetun Sawo Hockey ry:n kautta ikäluokista U12 ylöspäin harjoitellaan ja pelataan yhteisjoukkueissa.
– Tavoitteena on pitää lapset mukana harrastuksessa tarjoamalla mahdollisuus pelata omanikäisten ja -tasoisten kanssa. Yhteisjoukkueet mahdollistavat sen, että pelaajapolku kiekko- ja luistelukoulusta U18-ikäluokkaan pysyy ehjänä. Samalla saamme rakennettua vahvemman pohjan myös Suonenjoen omille edustusjoukkueille, Kortelainen kertoo.
– Yhteistyö Sawo Hockeyn kautta on sujunut hienosti. Mukana on jo noin 600 pelaajaa, ja toimintaa ohjaa yhteinen johtoryhmä, jossa ovat edustettuina valmentajat ja joukkueiden johtajat eri seuroista. Perusajatuksena on tarjota kaikille sopivan tasoisia pelejä, Kortelainen avaa.
Savon Voiman tuki näkyy seuran arjessa
Savon Voima on ollut SuKiKan edustusjoukkueen tukijana jo seitsemän vuoden ajan. Tämän lisäksi yhtiön tuki on mahdollistanut junioreille suositun laukaisupaikan rakentamisen jäähallin yläkertaan.
Yhteistyö Savon Voiman kanssa auttaa seuraa jatkamaan tärkeää työtä paikkakunnan lasten ja nuorten hyväksi.
– Meille on tärkeää tehdä työtä yhdessä vanhempien, koulun, kunnan ja tukijoiden kanssa. Yhteistyökumppaneiden panostukset näkyvät konkreettisesti siinä, että harrastusmahdollisuudet säilyvät Suonenjoella, Kortelainen sanoo.
– Ilman tukijoita toiminta ei olisi mahdollista. Esimerkiksi jääajan kustannukset ovat korkeita, ja haluamme silti pitää harrastamisen kulut perheille maltillisina. Tuen merkitys on siis todella konkreettinen, Kortelainen korostaa.
60 vuotta takana – ja matka jatkuu
Tänä vuonna Suonenjoen Kiekko-Karhut juhlii 60-vuotista taivaltaan. Seuran tarina on osoitus siitä, mitä yhdessä tekemällä voidaan saavuttaa, ja tulevaisuus näyttää lupaavalta. Juhlavuoden kunniaksi syksylle on suunnitteilla koko perheen tapahtuma edustusjoukkueen pelin yhteyteen. Tilaisuudessa on tarkoitus muistella menneitä ja iloita yhdessäolosta.
– On hienoa huomata, kuinka sitoutunutta yhteisö on jääurheiluun. Kun kaikki puhaltavat yhteen hiileen, voimme varmistaa, että seuraavatkin sukupolvet saavat kokea saman ilon jäällä kuin me aikanaan, Kortelainen summaa.
Kortelaisen mieleen on jäänyt erityisesti hetki, jolloin hänen ensimmäinen valmennusvuotensa huipentui D1-ikäluokan Savo-Karjalan aluemestaruuteen.
– Se oli unohtumaton hetki, kun voiton jälkeen joukkue työnsi minut pukukopin suihkuun juhlistamaan, aivan kuten ammattilaisliigassa. Ne ovat niitä hetkiä, jotka jäävät sydämeen, Kortelainen muistelee.
Savon Voima tukee aktiivisesti paikallisia urheiluseuroja ja yhteisöjä. Yhteistyö SuKiKan kanssa on osa työtä hyvinvoivan ja elinvoimaisen Savo-Karjalan alueen hyväksi.
Tutustu SuKiKan toimintaan: https://www.sukika.fi/